Kauwgom kauwen helpt tegen stress, denken Engelse onderzoekers. Studenten die tijdens tests op kauwgoum kauwden, maakten minder cortisol aan dan niet-kauwende studenten. Als cortisol in het speeksel wordt aangetroffen, is dat een aanwijzing voor stress.
De proefpersonen waren inderdaad relaxter en alerter tijdens het maken van de opgaven. Ook hun resultaten waren significant beter dan die van de controlegroep. Hoe dat kan, weten de onderzoekers niet zeker. Mogelijk verhoogt het kauwen de hartslag, zodat de bloedtoevoer naar de hersenen verbetert. Daardoor krijgt het brein extra zuurstof en dat heeft effect op de prestaties.