Als je veel werkt, wil je de schaarse tijd met je kinderen natuurlijk zo plezierig mogelijk benutten. Maar dat is geen reden om het hen altijd naar de zin te maken. Wat kun je ze leren over timemanagement? • dat spullen op een vaste plek bewaren veel zoeken scheelt. Speelgoed opruimen dus! • dat je vervelende klusjes beter het eerst kunt doen. • dat tijd niet eindeloos opgerekt kan worden. Stoppen is stoppen dus. • dat je van standaardklusjes beter een gewoonte kunt maken. Dan gaat het na verloop van tijd bijna vanzelf. Verbindt consequenties aan gedrag, net als in de grotemensenwereld. Met die belangrijke lessen leren kinderen verantwoordelijkheid te nemen.

Wil je je kinderen betrekken in het huishouden, maak er dan een spelletje van. Schrijf een flink aantal routineklusjes van maximaal tien minuten op een paar stevige, gekleurde kaartjes. Denk aan de vaatwasser uitruimen, stofzuigen, tafel dekken, bedden opmaken of de was opvouwen. Ieder gezinslid trekt blind een kaartje en voert die taak dan zonder mopperen uit. Lekker muziekje erbij en na afloop gezamenlijk koffie/limonade drinken. Doe je dit op vaste momenten, dan is iedereen in no-time gewend aan het helpen in huis!

Ze noemen het wel de tropenjaren, de eerste tien jaar met kinderen. Zeker als je er bij werkt is de combinatie werk en gezin is behoorlijk pittig. Volgens de heersende mores mogen de kinderen niets tekort komen, dus staan we dag en nacht klaar voor ons kroost – en schieten er zelf soms flink bij in. Maar even reëel: je kinderen hebben niets aan uitgeputte of knorrige ouders. En heb je toevallig wél engelengeduld of een onuitputtelijke bron energie, dan is het nog steeds niet verkeerd om af en toe je grenzen aan te geven. Laat merken dat je niet altijd beschikbaar bent Wil je graag dat de kinderen even alleen spelen zodat je tijd hebt voor jezelf? Help ze dan op gang. Als ze eenmaal lekker bezig zijn, trek je je terug.