Heb je vandaag een leeg moment? Doe dan ook eens niets. Ervaar hoe de tijd vertraagt en hoe je ademhaling op en neer blijft gaan. Kom helemaal tot rust. Krijg je de kriebels van dat stilzitten? Dat is een veeg teken. Het is belangrijk dat je lijf momenten van ontspanning kent. Zet desnoods de kookwekker tot je weer ‘mag’. Je hoeft er echt geen uren voor uit te trekken. Kwaliteit gaat boven kwantiteit!

Het woord ‘flow’ is geïntroduceerd door Mihaly Csikszentmihalyi, een hoogleraar aan de universiteit van Chicago. Hij was nieuwsgierig naar onze beleving van geluk en deed daar onderzoek naar. Csikszentmihalyi constateerde dat zijn proefpersonen zich lang niet altijd bewust waren van hun geluksgevoelens. Zo kwam hij tot het inzicht dat er een gelukstoestand bestond die nog nooit was beschreven: flow. Flow is een toestand waarin je sterk geconcentreerd werkt aan een taak die een beroep doet op je vaardigheden, maar die tegelijkertijd ook een uitdaging vormt. Het hangt nauw samen met actief bezig zijn. Je voelt je vol zelfvertrouwen en hebt een helder beeld van wat je wilt bereiken en hoe. De omgeving doet er niet meer toe en de tijd – die ben je helemaal vergeten. Flow is niet te sturen – het overvalt je zonder dat je ernaar op zoek bent. Bijvoorbeeld op de fiets, bij het typen van de notulen of het organiseren van een project. Opmerkelijk genoeg ervaren mensen op hun werk vaker flow dan thuis. Heb je nooit flowervaringen op je werk, vraag je dan af: • biedt je werk voldoende uitdaging? • werk je omdat je het leuk vindt of omdat het moet? • voel [...]

Overdag slapen, het klinkt een beetje suf. Toch is dat het beste wat je kunt doen als je moe en gestrest bent. Zeker als je uit jezelf makkelijk in slaap valt (en dat kun je oefenen trouwens). Een dutje is uitstekend voor je gezondheid. Het verbetert je mentale prestaties, je geheugen gaat erop vooruit, het verhoogt je alertheid, het vermindert het stressgevoel en… je voelt je een stuk fitter. De voordelen van een dutje zijn zelfs zo groot dat ze opwegen tegen ’s ochtends langer uitslapen. Vijf minuten kan al voldoende zijn. Het dutje mag alleen niet te lang duren; dan word je juist suffer wakker.

Het lijkt wel of we nooit genoeg tijd hebben. Maar door al dat gejakker zijn we verleerd om van de tijd te genieten als er eindelijk een periode van rust aanbreekt. Al snel slaat de verveling en de lamlendigheid toe. Een gevoel van leegte, eenzaamheid en zelfs schuldgevoel over de verkwiste uren maakt zich van ons meester. ‘Tot in de laatste hersenkronkel hebben we verinnerlijkt dat alleen gevulde tijd goed bestede tijd is,’ schrijft Stefan Klein in zijn boek Tijd. Een gebruiksaanwijzing. Inderdaad. Tijdverspilling, dat is pas écht zonde, vinden we. En zo gaan we zelfs in onze vrije uren nog op zoek naar een zinvolle tijdsbesteding.

Ongestoord werken zonder telefoon en mail is heus te realiseren, ook op kantoor. Ga bijvoorbeeld eens ergens anders zitten. Zorg ervoor dat de telefoon doorgeschakeld is naar iemand anders of zet je voicemail aan. En zoek een plek waar niet iedereen je ziet. Is er geen geschikte ruimte in jouw organisatie, dan is er misschien wel een collega (liefst van een andere verdieping) met wie je van bureau kunt ruilen. Of denk aan een rustig café / treinstation / bibliotheek in de buurt. In een uur ongestoord werken bereik je vaak meer dan in een hele week vol hectiek!

Een leuk etentje met oud-collega’s, een avondje naar de film of de kroeg… In het leven van drukke mensen zijn het vaak de uitjes die het eerste sneuvelen onder de last van een te volle agenda. Jammer! Ten onrechte denk je dat nóg een activiteit je op zal breken. Het tegendeel is echter waar. Aandacht van je vrienden, verandering van omgeving en het gevoel er even uit te zijn, wegen ruimschoots op tegen de energie die het je kost om iets te ondernemen na een drukke dag. Lekker door laten gaan dus!