Stel dat je een waslijst telefoontjes moet afwerken. Hoe ga je efficiënt te werk? • Maak een lijst van mensen of instanties die je wilt bellen. • Bereid elk gesprek voor. Bedenk wat je van de ander wilt weten. Welk resultaat heb je voor ogen? Schrijf op wat je wilt vragen en houd de benodigde stukken onder handbereik. • Begin het gesprek direct met de aanleiding. ‘Dag Marjan, ik bel over …’ • Maak notities tijdens het gesprek en verwerk ze als je hebt neergelegd in je takenlijst. Duurt de taak korter dan vijf minuten? Voer hem dan direct uit. • Is iemand niet aanwezig? Verspil niet te veel tijd aan het achterna bellen, maar zet hem op de lijst voor het volgende belrondje. Of stuur een mailtje voor een belafspraak. Meer tips om professioneel te bellen vind je hier.

Misschien denk je dat je ogen tijdens het lezen gelijkmatig over de bladzijde glijden. Nee dus, onze ogen maken kleine sprongetjes: bijvoorbeeld van woordgroep naar woordgroep. Na elk sprongetje pauzeert het oog even om de informatie te absorberen. Die pauzes vergen relatief veel tijd: van een kwart tot wel anderhalve seconde. Trage lezers lassen tweemaal zoveel pauzes in, omdat ze onbewust kortere stukjes lezen en terugkijken. Blijkbaar hebben we het idee dat we een tekst pas in ons op kunnen nemen, als we langzaam en grondig lezen. Terugkijken is echter overbodig. Lezers die niet mochten terugkijken, bleken de informatie namelijk wel te hebben opgenomen. Tijdens het lezen van de volgende zinnen verwerkten ze wat ze hadden gelezen. Terugkijken kost dus veel tijd en het helpt amper. Tijdens een cursus snellezen leer je deze inefficiënte gewoonte af.

Veel lezers zijn gewend om alle leesstof die ze onder ogen krijgen in hetzelfde leestempo en met dezelfde serieuze gedetailleerdheid door te nemen.. Daarbij hebben ze de gewoonte om te subvocaliseren: om de woorden die je leest in je hoofd te horen. Dat is tot op zekere hoogte wel noodzakelijk, anders zou je de tekst niet meer begrijpen. Maar het kan ons behoorlijk afremmen. Subvocaliseren doen we namelijk op spreeksnelheid, terwijl we veel sneller kunnen lezen dan dat. Hoor je inderdaad de woorden in je hoofd? Lees dan gewoon wat sneller.

Heb je beroepsmatig veel leeswerk? Pas dan deze tips toe. • Bepaal je leesdoel. Zo bereik je mentaal de juiste focus. • Scan de tekst eerst. Zo kun je bepalen wat je straks wilt lezen. • Besteed aandacht aan de tussenkopjes en beginzinnen. Daarin staat vaak een samenvatting van de alinea. • Wijs jezelf bij met een pen of een dun stokje. Houd een flink tempo aan; zo voorkom je teruglezen en blijf je geconcentreerd. • Lees woordgroep voor woordgroep, in plaats van woord voor woord. Je hersenen functioneren namelijk het beste als de informatie in zinvolle groepen bijeen staat. • Probeer beelden te zien bij wat je leest. De hersenen onthouden beelden beter dan woorden.